先月は、おおきな木野外塾のことを書きましたが、今回は「ことば塾」のことを書かせていただきます。

　ことば塾も、野外塾と同様に、おおきな木の開店と同時に始めた活動です。あくまでも「子どもが主人公」の活動にしたいという思いで、発足当時、野外塾とことば塾を合わせて「こども塾」と呼んでいました。学校や学習塾などでは、子どもたちにあれもこれも教えなくてはいけないとカリキュラムや時間割がありますが、「こども塾」にはそれがありません。子どもたち自身が自分でやりたいことを見つける、大人はその手助けをしてやればいいんだ。そんなふうに考えました。

　現在、ことば塾の会員は3世帯6名。20年ほど前には40名ぐらいの会員がいたこともありましたが、働くお母さんたちがどんどん増えてきたこと、そして保育園だけでなく幼稚園も託児機能が増してきたことなどにより、平日の夕方に親子で参加することが結構難しい状況に変わって来たことが影響しています。それにこの3年のコロナ禍ですから、室内で濃厚接触バリバリのことば塾はちょっと敬遠されてしまいました。

　手前味噌になってしまいますが、僕のオリジナル曲に『この星にありがとう』という歌があります。

　　手と手をつないで　　顔と顔　微笑み

　　生まれる言葉が　　声になる　あなたが

　そんな歌詞ですが、心と体のふれあいから言葉が生まれるんだ、そんな意味です。幼い子どもたちはいったいどんなふうに言葉を獲得していくのでしょうか。誰かが系統的に教えるわけではありません。親子のふれあいがあり、子ども同士でじゃれあって遊ぶという環境で自然に習得していくわけです。

　ことば塾で昔から続けている遊びがスキップゲーム。

スキップをしながら、「どてっ」とか「ぴたっ」とか「ぎゅーっ」といったオノマトペで、体を動かしたり、抱き合ったり、ウサギやカメになりきったり、そして、指名された子にタッチしたり、まさに、言葉が生まれるふれあいとまねっこのゲームです。

　そして絵本の時間。子どもたちに静かに読み聞かせるということはあまりしてなくて、いっしょに参加して歌ったり、叫んだり、体を動かしたりするような絵本がほとんどです。絵本の登場人物（動物）になりきって、劇遊びのようにまねっこをしてる子もいれば、僕の体によじ登ってくっつき虫になっている子もいます。「オレはジャングルジムじゃない！」と叫んでますが、こんなふれあいがまた楽しいんですよね。

　絵本を読んだ後には、おもちゃを作ったり、新聞紙や段ボールで遊んだりということをやっていますが、子どもたちは作ることが大好きです。新聞紙と段ボールはダイナミックな室内遊びの２大アイテムで、新聞紙のプールで泳いだり、段ボールで家や車を作って遊ぶ時間はほんと楽しくて、子どもたちは大興奮です。

　新型コロナの感染防止対策でマスク生活が続き、子どもたちはお互いの表情が見えなかったり、大声を出すことや触れ合うことも制限されてきました。様々な感性を育てる大切な時間を奪われてしまった子どもたちは、言語の発達や脳の発達にも影響が出ていると言われています。新型コロナが終息するなんてことは当面ありません。旧型のコロナやインフルエンザなどと同様、これからも付き合っていかなくてはいけません。いつまでも新型コロナを特別扱いするのをやめて、早くコロナ前の生活に戻さなくてはいけないと思います。

おおきな木　杉山三四郎

　1年が過ぎるのは本当に早いものですが、さて2022年（令和4年）はどんな年だったでしょうか。つい先日まではワールドカップで「ブラボー！」と盛り上がっていましたが、2月に始まったロシアによるウクライナ侵攻は世界を震撼させました。もともと何をしでかすか分からない独裁者プーチンでしたが、ここまで極悪非道な指導者だとは誰が予想できたでしょうか。

　朝のワールドニュースでは世界のメディアが毎日ウクライナ情勢を伝えています。軍事施設にとどまらず、住宅、病院、学校、商業施設などの民間施設を狙った爆撃によって多くの罪なき住民が犠牲になり、原発を含む発電所などへの攻撃も始まってからは、飢えと寒さに苦しむウクライナの人たちの様子も伝えられています。

　このウクライナ危機は世界のエネルギー問題にまで発展し、日本でも電気料金の値上げなどに影響が現れています。12月23日の新聞各紙は、「GX基本方針案」というのが政府によってまとめられたということを報じています。脱炭素社会を実現するために原発の再稼働や運転期間の延長、そして新規建設にも取り組むと言っています。あの12年前の原発事故を忘れてしまったのでしょうか。信じられません。安全神話が崩れた当時、原発比率を徐々に減らし、将来ゼロを目指すという議論がされていたと思うんですが…。当時は民主党政権でしたが、自民党政権に替わってから原発政策は逆戻り。原発を止めるわけにはいかない抜き差しならぬ事情があるんでしょうね、きっと。

　脱炭素というのであれば、他にも再生可能なエネルギーはあるわけで、その検討もなくこうした決定に至ったのは、初めから原発再稼働ありきの議論だったんじゃないかとも疑われます。それに、今電力が不足しているというのであれば、節電をする方法はいくらでもあります。まず、エアコンの設定温度を見直しませんか。先日出席した会議では大きな会議室が暑くて、ジャケットを2枚も脱ぎました。名古屋のアップルストアに行ったら、ここも暑い。スタッフはみんなTシャツですよ。銀行も暑いし市役所も暑い。夏はどこも寒いし…。SDGs無視？　これ、止めましょうよ。

　ウクライナ危機に乗じて、もう一つとんでもない閣議決定がありました。敵基地攻撃能力を保有するするために防衛費を1.5倍に引き上げる。そして、その費用は増税で賄うというものです。「安保環境が厳しくなっている」からという理由ですが、中国による台湾侵攻の気配や北朝鮮のミサイル実験などのことを指しているんでしょうね。しかし、日本がさらに武装するということになればそれらの周辺国は黙ってはいません。日本は戦さの準備を始めたと捉えますから、もし仮にそれらの国々が日本を狙っているとしたら、先制攻撃の大義名分を与えることにもなりかねません。

　世論も、ウクライナ危機があるものだから、増税には反対しても、防衛力増強には賛成の声が多くなっています。それが怖いですね。賛成してる人は、自分や身内の人が戦場に行って闘うことになるかもしれないんだという想像力は持っているのでしょうか。いったん戦争になったら、あの太平洋戦争の悲劇の繰り返しです。安倍政権以降、安全保障の危機を煽り、集団的自衛権の行使容認を閣議決定するなど周辺国を挑発するようなことをしてきました。いったいいつから日本は武装国家になったんでしょうね。そして、際限のない武装論につながる今回の決定は、本当に恐ろしさを感じます。

おおきな木　杉山三四郎

　11月の上旬、紅葉見物に白川郷に行ってきました。平日にも関わらず観光バスが何台も並んでいます。各地から修学旅行に来てるんですね。近くを歩いていた女子高生に「どこから来たの？」って声をかけたら、「静岡から」だそうな。「おじさんはどこから来たの？」って聞かれたので、「岐阜市からだよ」って答えたら、「岐阜市ってあるんだ〜」って言われてしまいました。ガクッ！　でも、そうなんですよね。岐阜っていうと、皆さんの頭に思い浮かぶのは高山とか白川郷とかで、県庁所在地である岐阜市は影が薄いのです。

　でも、その岐阜市が全国的なニュースで取り上げられる出来事が先日ありました。岐阜市では毎年秋に「ぎふ信長まつり」があるんですが、その騎馬武者行列にキムタクこと木村拓哉さんが信長役で登場するという大事件があったのです。行列は11月6日の日曜日で、その発表があったのはその１か月ほど前。何年か前に、岐阜市出身の俳優伊藤英明さんが信長役で登場して、その時も大騒ぎだったのですが、今回は一世風靡の大スターが登場するとあって輪をかけての大騒ぎ。ジャニーズ事務所のタレントがこうした地方のお祭りに公式に参加すること自体が大変異例なことなんだそうで、マスコミ各局の全国ニュースやワイドショーで取り上げられて、わが町岐阜市がちょっと有名になったわけです。

　この発表があるまで僕は全く知らなかったのですが、岐阜市を舞台にした「レジェンド＆バタフライ」という映画が来年１月に封切られるんですね。その主人公信長役がキムタクで、濃姫（綾瀬はるか）の侍従福富平太郎貞家役が伊藤英明。この映画の撮影現場で、伊藤さんが木村さんにぎふ信長まつりの話をしたところ、木村さんが「僕も出たい」と言ったそうなんですね。そうしたら、その話がどんどん現実味を帯びていって、今回の大事件に至ったとのこと。大スターが岐阜に興味を持ってくれて、自分からやってみたいと言ってくれたというのがとにかく嬉しい話です。おまけに、これは映画の宣伝ということで、費用はすべて映画会社持ち、出演者はノーギャラ。いい話です。そしてパレード当日、岐阜市の人口を超える46万人の人出があったらしいですが、心配された混乱は一切なく、ゴミもほとんど落ちていなかったそうで、これも嬉しい話です。

　じつは我が家には筋金入りのキムタクファンがいまして、この報道があってからは我が家も大騒ぎ。でも、悲しいかな、騎馬武者行列の当日はおおきな木野外塾のイベントが入っていて、見ることができません。そこで、夕方からのトークショーには参加したいと申し込みハガキを出しました。ところがこれも100倍を超える応募があり、抽選で見事外れました。

　というわけで生キムタクには会えませんでしたが、今の時代SNSでどんどん目撃情報や写真が送られてくるんですね。木村さんは伊藤さんのアテンドで前日から岐阜市入りをしていて、伊藤さん行きつけのベトコンラーメンの店に行ったり、関市の刀鍛冶の店に行ったり、おおきな木から歩いて10分ほどのところにある岐阜公園や岐阜城にも来てくれたんです。僕にとっては今までそれほど関心がなかったキムタクですが、急に親近感が湧いてきて、今では僕の夢にも登場して、我が家に居候しているキムタクを近所のコロッケ屋さんに連れていくというシーンもありました（笑）。

　全国の皆さん、これを機会にぜひ岐阜市を訪れてください。そして、おおきな木にも足を運んでください。

おおきな木　杉山三四郎

　忙しい夏が終わりました。今年も雨が多い夏だったように思います。そんな中、おおきな木野外塾では4つの宿泊プログラムを行いました。1泊2日の昆虫採集キャンプ、3泊4日の無人島サバイバルキャンプ、2泊3日のおっぱらサマーキャンプ、3泊4日の沖縄ざまみツアー。そのほとんどが天気にも恵まれて、参加した親子、そして僕たちスタッフも夏を楽しみました。

　コロナが増えている中で、本当にやるんですか、すごいですねえ、といった声もありましたが、すべて予定通り行いました。正直に言って、心配もありました。我々スタッフがコロナにかかってしまったらどうしようとか、キャンセルが続出したらどうしようとか…。コロナ関連のキャンセルが2件ありましたが、他にはキャンセルはなく、みんな元気に過ごせて、ほっとしています。中でも、沖縄ざまみツアーは台風の心配もあり、ギリギリまで冷や冷やものでしたが、これも問題なし。3日経った今も、あの美しい真っ青な空と海の風景がまぶたの奥に焼き付いて離れません。

　さてさて、あの青い海の向こうから、ざざざっ、ざざざっと波に漂って無数のだるまがやってきて上陸したらどうしましょ？　沖縄の浜辺には無数の軽石が落ちていましたが、あれがもしも全部だるまだったら…？　なんでこんな話になったのかというと、そんな絵本があるんです。『だるまだ！』（高畠那生作・絵／好学社）。ご存知の方も多いかと思いますが、作者の高畠那生（たかばたけなお）さんは絵本作家の高畠純さんのご長男。お父さんとはまた違ったタッチの絵を描かれてますが、僕がすごいなあと思うのはその奇抜なストーリー。沖縄の軽石は迷惑なだけなのですが、流れ着いただるまは、海辺に住む人たちに有効利用されて、

なんとだるまで家を建てた人までいるんです。

　こんなシュールな絵本を描かれている那生さんですが、9月18日（日）、おおきな木に来ていただきます。午前の部は、私 杉山三四郎とのジョイント絵本ライブ。当店人気ナンバーワンの『はたらくんジャー』（木坂 涼 作、高畠那生 絵／フレーベル館）ももちろん歌いますよ。そして、午後の部は「だるま」を作ります。えっ、どうやって作るのかって？　それは那生さんが教えてくれます。みなさんのお家もだるまだらけにしてみてはいかがでしょうか？

　高畠那生さんの絵本は他にもいろいろ。牛の背中に登ってみたら、そこに牛の群れがいたり、おいしい食堂があったりという『うしとざん』（小学館）。チーターが自分の黒い模様を売ってしまう『チーター大セール』（絵本館）。道にこぼれているペンキの上を自動車が通って、バシャー！　ペンキが飛び散り、歩道を歩いていた人の形が何かの動物になって壁に現れるという『ブロロンどろろん』（小学館）など、へんなお話がいっぱい。那生さんの頭の中はいったいどうなってるんだろうと思ってしまうんですが、ぜひ、おおきな木の「高畠那生コーナー」をのぞいてみてください。

　さてさて、またコロナの話に戻ってしまいますが、いったいいつまでマスクをつけた生活をしなくちゃいけないんでしょうね。マスクは必要な時だけつければいいのにと思うのですが、外を歩いていてもほとんどの人が暑い中マスクをつけてます。こんなにみんなマスクをつけているのにコロナ感染者は減らない。ワクチンを3回、4回と打っている人もコロナにかかっている。何だろうね。これ、素朴な疑問です。

おおきな木　杉山三四郎

　あれは七夕の次の日だったでしょうか。とんでもないニュースが飛び込んできました。安倍元首相が参議院選挙の応援演説中に銃撃された、と。銃規制が厳しい現代の日本でこんな事件が起きるとは…。どんな理由があろうと、こうしたテロ行為や武力行使は決して許されるものではありません。銃撃された安倍元首相は意識を失い心肺停止となり、その日の夜に死亡が確認されました。改めてご冥福をお祈りいたします。

　そして、その数日後。またまたとんでもないニュースが飛び込んできました。「安倍元首相を国葬に」。耳を疑いました。いったいいつの時代の話だ。時代錯誤も甚だしい！　大勢の識者の方が続々と反対声明を出されていますが、僕もほとんど同様の理由で「とんでもない」と感じました。一言で言えば、これは民主主義に反する行為なのではないのか、と言うことです。

　そもそも国葬というのは戦前にあった制度で、1947年には制度として廃止（国葬令の失効）されています。しかし、僕が中学校の時に吉田茂元首相の国葬がありました。吉田氏の国葬も多くの反対運動があったにもかかわらず強行されたわけで、学校では担任の先生が吉田茂がどんな人物だったのか、その功罪を説明してくれ、意には沿わないけれど「黙祷をしましょう」となりました。多分国からのお達しには逆らえなかったんでしょうね。それ以降、国葬は行われていません。

　どんな政治家であれ、功もあれば罪もあり、その評価は国民からしたら皆違うわけです。安倍さんを高く評価する人もそりゃあ大勢いらっしゃるでしょう。その人たちからしたら、偉大な業績を称えて、国を挙げて故人を悼みたいと思われるかもしれません。しかし、全く評価できないと思う人も大勢います。それを半強制的に「故人を悼みなさい」というのは国家主義の最たるもので、民主主義には全くそぐわない行為です。

　岸田首相は言います。安倍氏は長年首相を務めてきたと。確かに、彼は自民党独裁政権を樹立した立役者で、党にとっては大変な功労者ですから、自民党葬にするというのなら理にかなっています。しかし、国葬の費用は全額国費負担。つまり国民の税金で行うわけです。

　安倍元首相は森友問題に始まり、加計、桜を見る会などの疑惑に対し、まともに説明することなく、国会において散々嘘をつきまくってきた政治家です。そんな人間の葬儀に税金を使って欲しくありませんし、黙祷を捧げる気持ちになど到底なれません。岸田首相は、「安倍元首相を追悼するとともに、わが国は暴力に屈せず、民主主義を断固として守り抜く」と国葬の意義を唱えていますが、日本が民主主義の国家だとおっしゃるのなら、一人の人間を特別視し、国民の心を一つにまとめる「国葬」などするべきではないと思います。

　安倍氏を撃った山上容疑者は、安倍氏が旧統一教会と深い関係があると思ったと動機を語っています。統一教会といえば、霊感商法や合同結婚式などで世間を騒がせた怪しい宗教団体です。彼の母親はその信者で、私財を投げ打って1億を超える寄付をし、自己破産をしていたとのこと。この旧統一教会の関連団体の集会に安倍氏はその活動を称賛するビデオメッセージを送っていて、それを容疑者が見たことが今回の動機につながっているようです。今回の事件でまた新たな安倍氏の疑惑が浮上してきました。国葬は疑惑隠しなのでは、という憶測も飛んでいますが、本人が死んだからと言って、数々の疑惑が闇に葬られてはならないと強く思います。

おおきな木　杉山三四郎

　今年もようやく春が来たと思ったら、もう梅雨入り。時が経つのは本当に早いですね。そして、全く個人的な見解ですが、毎年、夏はあっという間に過ぎていきます。おおきな木主催の「野外塾」では、学校の夏休み中に4つの泊まりがけプログラムがあって、夏好きの僕としては夏を満喫できる幸せな時間なのですが、これらも忙しなく過ぎていくわけです。

　さて、それはともかく、暑い暑いと言いながらも、日本人はなかなかマスクを外せないようです。厚労省も公式HPで、熱中症対策として屋外でのマスク着用を止めるように広報していますが、依然、街を歩いていてもほとんどの人がマスクをしています。大都会の人混みの中ならともかく、人もまばらなこの岐阜の街でもみんなマスク。なぜマスクをするのか、何のためのマスクなのか…、おそらく思考停止してるんでしょうね。みんながしているから外せない、これでしょうね。コロナだろうが何だろうが、必要だと感じる時にすればいいのに。自分の判断は放棄してるんでしょうか。

　登下校時の子どもたちもみんなマスクをしていますが、コロナよりも熱中症の方がよっぽど怖い病気ですし、厚労省のお墨付きも出たわけだから、学校は率先してマスクを外すよう指導すべきではないでしょうか。暑い時は、熱中症だけでなく、マスクの中が汗や唾気でぐちゃぐちゃになって雑菌がたまるしで、不衛生な状態にもなってしまいます。。

　今、マスクを外せない理由のひとつに、顔を見せたくない、といった人たちもいるようで、「顔パンツ」とか言うんだそうな。マスクのおかげで若く見られていたのに、歳がバレてしまう、なんてこともあるのかも。しかし、前にもこの欄に書いたんですが、マスクのせいで乳幼児の言語の発達が遅れているという研究結果もあるそうです。言葉は耳からだけではなく、口の動きや顔の表情などもトータルに受け止めて獲得していく訳ですから、納得のいく話です。子どもだけではなく大人だって相手の表情が見えないコミュニケーションは嫌ですよね。早く、当たり前のようにしていた楽しい会話の時間が戻ってくるようになればと思います。

　さて、話は変わって、参議院議員選挙の投票日が7月10日と決まりました。おもな争点は、物価上昇問題、コロナ対策、改憲問題とのことですが、ロシアのウクライナ侵攻以来、憲法第9条を変えて、軍事力を増大して、専守防衛ではなく敵基地を攻撃できるようにするべきだという声が大きくなっています。「平和を守るためには強い武力が必要だ」と、その人たちは言います

が、本当にそうでしょうか。

　太平洋戦争で日本は負けました。310万人以上の国民が命を落としました。軍事力で国を守ることなどできなかった訳です。そして今。ロシアは軍事力においてウクライナをはるかに凌ぎますが、そのロシアも1万人以上の死者を出していて、この侵攻がロシアに平和をもたらしたとはとても言えません。いつの世も、戦争を仕掛けるのは時の権力者であり、悲惨な目に遭うのは罪なき人たちなのです。軍事力を増大せよと言ってる方々は戦争に勝つことしか頭になく、自分や自分の家族が武器を持って戦場に行くことになるという想像力も持ち合わせていないようです。武力は命や財産を奪う道具で、決して平和をもたらすことはできません。

　選挙では、「どんなことがあろうと武力を使ってはダメだ」という政党に一票を投じたいと思います。

おおきな木　杉山三四郎

　僕が初めて沖縄を訪れたのは、今から41年前のこと。きっかけは旅行会社で見た1枚のパンフレット。真っ青な海の景色に「ケラマ」と書いてあります。「一体どこにあるんだろ？　へえ、沖縄なんだ。行ってみたい」と、まだギャルだった妻と二人で心ウキウキで行きました。慶良間諸島の渡嘉敷島。海の青さにまずびっくり。日本にこんなところがあったんだ。もうそれだけで別世界に心を奪われてしまいました。

　そしてそれから10年後、当時働いていた団体のキャンプの運営で訪れたのが、以降病みつきになることになった座間味島。渡嘉敷の隣の島です。ダイビングショップの船でいくつかのポイントを巡り、水中眼鏡を着けて潜るとそこにはまた別世界が。数々の種類のサンゴと色とりどりの魚たち。数10メートル先まで見通せる透明度だからこそ見られる風景です。魚たちの他に僕を魅了したのは、南国の蝶々。子どもの頃から憧れていた、ツマベニチョウ、オオゴマダラ、リュウキュウアサギマダラ。こんなのが普通に飛んでいるのです。

　南国の自然にどっぷりと浸かることを目的に訪れている慶良間の島々ですが、ここは太平洋戦争の時にアメリカ、イギリスの連合軍が沖縄に初上陸した場所でもあるんですね。年表によると、1945年3月26日のことです。座間味島は今でも、「集団自決の島」として記憶されていますが、多くの村民が犠牲になりました。やがて、連合軍はそこから沖縄本島へと侵攻し、約3か月間にわたる沖縄戦が続くことになります。沖縄戦では、軍人の数よりはるかに多い民間人が犠牲になっていますが、その数は県民の4分の1に相当するそうです。

　『なきむしせいとく──沖縄戦にまきこまれた少年の物語』（たじまゆきひこ作・絵／童心社）という絵本が最近出ました。せいとくは国民学校の2年生。1945年3月終わり頃からアメリカ軍の攻撃が始まり、母と妹の3人で本島の南方へ逃げます。父と兄は軍隊に取られ、母は逃げる途中、アメリカ軍の艦砲射撃に遭って亡くなり、妹とは離れ離れに。いつの時代も戦場は地獄だと思いますが、この絵本は沖縄戦の悲惨さを生々しく伝えています。ガマ（洞窟）に避難しているときに、泣き出した赤ちゃんが日本兵に殺されるという場面もありますが、日本兵の手によって殺されたり、自決を強要されたりした民間人が多数いたのも沖縄戦です。

　そして、戦争が終わり、沖縄は1972年までアメリカの統治下に置かれ、東アジアの軍事拠点としての役割を果たしました。今年5月15日に沖縄本土復帰50周年を迎えましたが、米軍基地は今に至るまで残ったままです。もし戦争が起きたとき、基地があるということはまず敵の攻撃対象になるわけですから、「平和の島」というにはほど遠い状態です。

　沖縄は現在日本の県のひとつですが、昔は琉球という名の国でした。日本やアジア各国との交易が盛んで、中国や東南アジアの文化もごっちゃになった独自の文化を育ててきました。沖縄に行かれたことがある方はご存知だと思うのですが、日本の他の県にはない、どちらかというとベトナムや台湾などの雰囲気を感じます。南国の自然だけでなく、町の風景、食べ物、音楽などに触れても異国情緒が味わえるのも沖縄の魅力です。

　最後になりましたが、『琉球という国があった』（上里隆史 文、富山義則 写真、一ノ関圭 絵／福音館書店）をぜひ紐解いてください。ほんの少しですが、沖縄の歴史を知ることができるお手頃な本だと思います。

おおきな木　杉山三四郎

　♫ 戦争が終わって　僕らは生まれた

　　 戦争を知らずに　僕らは育った

　これは、1971年にリリースされて、若者たちの間で大ヒットしたフォークソング「戦争を知らない子供たち」（北山 修 作詞、杉田二郎 作曲）の歌い出しです。大学のフォークソング同好会に所属していた僕も、仲間たちといっしょによく歌ってました。

　戦争を知らずに育って…、「だから、どうした」と若い人たちから突っ込まれそうですが、当時、戦争を経験している世代かどうかで一つの境界がありました。僕の親たち世代はみな戦争体験者です。父はなんと16歳で志願兵として従軍していたらしく、偵察機に乗っていて米軍の戦闘機に追いかけられたけど何とか逃げ延びたんだという話をしていたことがあります。

　1945年7月には、岐阜市も米軍のB-29による空襲に遭っていて、母は、炎に包まれる岐阜駅や柳ヶ瀬を眺めていたという記憶を語ってくれたこともあります。

　町は焼け野原になって、食糧難の時代を生き抜いてきた親たち世代からしたら、僕たち「戦争を知らない子どもたち」は、何の苦労も知らずにのほほんと生きている若者たちだったんでしょうね。

　そして、戦争が終わって、世の中の価値観がガラッと変わりました。それまでは、「国民」とか「民主主義」といった言葉はほとんど存在しなかったんじゃないでしょうか。「戦争反対」などと叫べば、非国民として捕らえられたりもした時代です。それが、終戦を境に、徐々に、「誰もが自由にものが言える時代」へと変わっていったのです。

　♫ 若すぎるからと許されないなら

　　 髪の毛が長いと許されないなら

　　 今の私に残っているのは

　　 涙をこらえて歌うことだけさ

と歌は続きますが、戦争を知らない僕らの世代は、心のどこかに戦争体験者に対する負い目のようなものと反発心もあったように思います。でも、それで何が悪いんだ、みんなでいっしょに笑顔で生きて行こうよ、というメッセージがこの歌にはあって、それに共感した若者たちは、長い髪を振り乱し、ギターをかき鳴らしながらこの歌を歌っていたわけです。そして、ちょっと大袈裟かも知れませんが、このパワーが新しい文化を生み出すことにも繋がっていったんじゃないでしょうか。

　今、ウクライナでは、ロシアによる非人道的な侵略戦争が続いていますが、ふと思ったことがあります。もしも、ロシアが「誰もが自由にものが言える国」であったら、こんな戦争を起こしていただろうかと。

　ロシア国内でもウクライナ侵攻に反対する声はかなりの数で上がっているようですが、戦争反対を叫ぶ人たちは政府当局の手で逮捕されてしまいますから、とても自由にものが言えるような国ではありません。プーチン政権の支持率は相変わらず高いようですが、それは、ロシア国民が得られる情報源は国営テレビのみで、それ以外は規制されていますから、さもありなんですね。大本営発表のラジオや新聞の情報しか国民の耳や目に届かなかった戦時中の日本と同じです。

　「独裁者はいずれ悲惨な最期を遂げる」、そう僕は信じたい。そして、日本がいつまでも「誰もが自由にものが言える国」であってほしいとつくづく思います。

おおきな木　杉山三四郎

　「ロシアの殺し屋、ああオソロシや」。そういえば、こんなダジャレを子どもたちが口にしていた時期がありました。そのときは、「そんな恐ろしいダジャレはやめなシャレ」なんて突っ込んでましたが、それが本当になってしまいました。

　先日、おおきな木野外塾では、富山県南砺市まで雪国体験に行ってきましたが、そのバスの中の余興では、小学生たちの間から「プーチン憎し」の声が上がっていて、ちょっとびっくりでした。「あったらいいなあ、こんな薬」というやりとりでは、「空を飛べるようになる薬」とか「勉強しなくても賢くなれる薬」とか、いろんな答えが子どもたちから返ってきますが、「プーチンを殺せる薬」というのも出てきて、みんなの賛同を得ていました。毎日、ウクライナから届く悲惨な映像を子どもたちも憤って見ているのでしょう。

　ロシア軍による無差別攻撃は、住宅や幼稚園、小学校、病院、駅、ショッピングモールなども標的にし、避難者たちが大勢集まる劇場まで破壊しています。傷ついた人々、泣き叫ぶ子どもたち、家を追われ家族が引き離された人々。目にする光景は地獄です。プーチンは鬼にしか見えないでしょう。

　こんな非人道的な残虐行為が、一大国の一方的な大義によって堂々と繰り返されていることがとにかく信じられません。今はいったいいつの時代なのかと目や耳を疑ってしまいます。第二次世界大戦中に日本やドイツが行ってきた侵略戦争、アメリカが主導してきたベトナム戦争やイラク戦争などが頭に浮かびますが、どんな大義があろうと正当化される戦争などそもそもないと思います。ましてや、民間人を標的にして殺戮を繰り返し、降伏を迫るなどとんでもない話で、鬼のプーチンをなんとか退治できないものかという気持ちを持っているのは、子どもたちだけではありません。

　ロシアのウクライナ侵攻はこの先どんな道筋をたどるのでしょう。たとえ、ウクライナが降伏したとして、ロシアはこの先どうするつもりなんでしょう。この文章を書いている時点で、ウクライナの国内外への避難民は1,000万人を超え、亡くなった人は数千人。亡くなったロシア兵の数も数千人と言われています。ロシアでも戦争反対のデモが起きていますが、参加者は捕らえられ、多くのロシア国民は真実を知ることもできない状態です。満州事変に始まり太平洋戦争へと突き進んでいった我が国の一時代もおそらくこんな状態だったんじゃないでしょうか。このプーチン独裁国家も国際社会でまともに生きていける道があるとは思えません。

　遠く離れた日本にいて、私たちにできることは何かあるでしょうか。それは、ウクライナ国民に何らかの支援を届けること。そして、”STOP WAR” の声を上げ、平和の大切さを訴えることではないかと思います。

戦争は　人が死にます

戦争は　住む家をなくします

戦争は　家族を引き裂きます

戦争は　愛する人を奪います

戦争は　子どもたちの希望と未来を奪います

戦争は　勝っても負けても悲しみをもたらすだけで

戦争は　勝っても負けても幸せにはなりません

平和とは？

ひとことでいえば　戦争をしないことです

　　”STOP WAR”

おおきな木　杉山三四郎